Une Perspective Bahá'íe sur le Développement

Les voyages de 200 km ne se ressemblent pas tous : Comprendre le développement à travers l'expérience personnelle et la perspective bahá'íe

En grandissant à Goma, située dans la partie orientale de la République démocratique du Congo (RDC), j'ai vécu de première main les défis de vivre dans un pays en développement. Mes souvenirs d'enfance incluent des voyages à Bukavu, à environ 200 km de là, pour rendre visite à la famille de ma mère. Nous traversions souvent le lac Kivu plutôt que de conduire en raison des conditions routières périlleuses. Aujourd'hui, un tel voyage peut prendre aussi peu que trois heures en bateau rapide. Pourtant, quand j'avais environ 12 ou 13 ans, un trajet en voiture avec mon cousin de Bukavu à Goma nous prenait plus de neuf heures.

Des décennies plus tard, j'ai fait du vélo de Haïfa à Tibériade et autour de la mer de Galilée (une distance de 200 km) en environ huit heures. Cette réalisation m'a frappé de plein fouet : malgré la même distance parcourue, mon voyage à vélo sur des routes bien pavées était plus rapide que les voyages en voiture sur les routes cahoteuses de ma patrie. Pour la première fois, lors de ce voyage à vélo, je suis devenu conscient de ce que signifie vivre dans un pays en développement. De telles conditions routières périlleuses sont la réalité en RDC. En effet, des facteurs saisonniers peuvent faire durer jusqu'à une semaine un trajet en camion de 200 km.

* Participants à un séminaire de statistiques dans le Kasai occidental (RDC) en 2023.

Dans mon rôle actuel en tant que personne-ressource pour les statistiques en Afrique centrale, j'ai voyagé à travers la région (RDC, Tchad, République centrafricaine, Congo-Brazzaville, Gabon et Rwanda) pour animer des séminaires visant à renforcer les capacités institutionnelles pour collecter et utiliser des statistiques afin d'aider à la planification au niveau du regroupement. En septembre 2023, notre équipe de trois personnes, comprenant moi-même, l'officier national des statistiques de la RDC et un ami de la République centrafricaine qui aide à la cartographie des regroupements en RDC, s'est rendue à Kananga dans le Kasai occidental, en RDC. Après Kananga, notre prochain arrêt était Mbujimayi dans le Kasai oriental.

Le trajet de 200 km entre Kananga et Mbujimayi s'est avéré difficile. Il n'y avait pas d'options de vol à ce moment-là, bien qu'il ait fallu seulement 15 minutes pour voler. Nos options restantes étaient limitées : soit un trajet en voiture potentiellement infructueux, soit un trajet en moto de huit heures. Nous avons choisi la seconde option. Nous avons loué trois motos, chacune avec un chauffeur, pour nous emmener, nous et nos bagages, à Mbujimayi.

* Préparation des bagages pour le voyage de Kananga à Mbujimayi.

La route de Mbujimayi était marquée par des surfaces inégales et des étendues de sable. Remarquablement, ma montre a enregistré 25 000 pas, confondant la rugosité du trajet avec de la marche. Environ 15 km après le début de notre trajet, nous avons croisé une autre moto transportant quatre personnes. Ce qui était le plus frappant, c'était une jeune fille d'environ 12 ou 13 ans, perchée sur le réservoir d'essence. Elle s'appelait Josline. Sa sœur aînée était assise entre le conducteur et un autre passager. Voyager dans de telles conditions pendant huit heures était non seulement épuisant, mais aussi périlleux. Je ne pouvais m'empêcher de faire des parallèles entre Josline et certaines de mes nièces du même âge, et de désirer une meilleure option pour ses déplacements. Lorsque j'ai demandé si elle avait peur d'être assise à l'avant, un autre passager a répondu, expliquant leur manque d'alternatives. La réalité est que beaucoup ne peuvent pas se permettre de louer une moto, incitant les conducteurs à transporter autant de passagers que possible pour maximiser les profits.

* Voyageurs à moto entre Kananga et Mbujimayi .

Mon plus grand regret a été de laisser Josline à ce point de contrôle. Cependant, la chance a offert une deuxième opportunité. Environ 75 km plus tard, pendant que nos chauffeurs faisaient une pause repas, Josline et ses compagnons nous ont rattrapés. Nous avons invité Josline à nous rejoindre sur nos motos, bien que j'aie dû persuader et rassurer sa sœur aînée quant à la sécurité de Josline avec nous. J'ai souligné les risques auxquels Josline était exposée en étant assise sur le réservoir d'essence et garanti qu'elles se retrouveraient au Centre bahá'í de Mbujimayi. Le seul obstacle était la demande de paiement supplémentaire de mon chauffeur, que j'ai réglée promptement.

* Aires de repos sur l'itinéraire. .

Tout au long du voyage, la résilience inébranlable de Josline m'a profondément ému. Le conducteur naviguait dans les nids-de-poule et les zones de sable avec la même facilité qu'on pourrait traverser une route lisse, malgré l'horreur de ses passagers. À chaque fois qu'il y avait une embardée ou un changement, des zigs et des zags, il blâmait rapidement Josline de ne pas maintenir sa posture. Pourtant, elle supportait tout cela sans prononcer un mot de plainte. Lorsque son blâme persistant contre Josline est devenu insupportable pour moi, j'ai demandé à passer sur une autre moto, pilotée par un ami bahá'í. Nous sommes finalement arrivés à Mbujimayi après huit heures de moto. Nous étions physiquement épuisés par l'épreuve, mais reconnaissants d'être arrivés intacts.

* Arrivée au Centre Bahá'í de Mbujimayi .

* Participants à un séminaire de statistiques dans le Kasai oriental (RDC).

L'approche bahá'íe du développement spirituel et matériel

Mon récent voyage a suscité de profondes réflexions sur les contributions de la communauté bahá'íe au développement de la RDC. En avril 2022, a débuté une nouvelle série de Plans qui durera les 25 prochaines années, au cours de laquelle la communauté bahá'íe a orienté son attention vers un objectif unique : "la libération du pouvoir constructeur de la foi dans des mesures de plus en plus grandes". À cette fin, la Maison Universelle de Justice nous a exhortés à apprendre comment susciter des communautés dynamiques et tournées vers l'extérieur ; des communautés qui apprennent à promouvoir le progrès spirituel et matériel ; des communautés qui apprennent à contribuer aux discours prédominants dans la société. De plus, la Maison Universelle de Justice a mentionné que nous pouvons apercevoir des éclats du pouvoir constructeur de la foi dans des endroits où les activités du Plan atteignent un degré de prévalence, et où les institutions développent une vision élargie de leurs responsabilités. Dans ces endroits, les résidents sont inspirés par les enseignements de Bahá’u’lláh à améliorer le caractère spirituel et les conditions sociales de leurs communautés.

Un exemple en est le village de Canjavu dans la région du Sud-Kivu de la RDC. Ici, les villageois prennent en charge leur propre développement spirituel et matériel. Ils entretiennent leurs routes. Ils ont établi une école communautaire, réduisant considérablement la distance que les enfants doivent parcourir pour aller à l'école dans des villages éloignés. Les adultes participent au processus de l'Institut et suivent les cours de Préparation à l'Action Sociale (PSA), qui les soutiennent pour établir des activités telles que des parcelles agricoles communautaires. Ils ont créé une clinique de santé répondant aux besoins immédiats de soins de santé dans le village. Les structures administratives du village, en collaboration avec l'Assemblée Spirituelle Locale, réfléchissent au bien-être de l'ensemble du village.

Il est essentiel de souligner que l'idée d'une société prenant en charge son propre développement n'est pas la norme en RDC. En général, nous avons tendance à externaliser la responsabilité des défis sociétaux, pointant souvent du doigt le gouvernement ou les héritages coloniaux persistants, malgré plus de six décennies d'indépendance. Cette mentalité contraste vivement avec l'éthique du développement bahá'í, telle qu'exemplifiée à Canjavu. Je trouve une résonance avec le sentiment de David Landes, "[e]n favorisant une propension morbide à trouver des défauts chez tout le monde sauf soi-même, [nous] favorisons l'impuissance économique. Même si c'était vrai, il vaudrait mieux les taire."

Pendant mon difficile voyage de Kananga à Mbujimayi, les processus en cours à Canjavu ont offert un phare d'espoir. J'ai imaginé que le progrès du village s'étendrait pour englober des regroupements ou des régions entières d'ici 2046. Ainsi, nous explorons avec les Conseils Régionaux Bahá'ís comment ils peuvent apprendre systématiquement sur les activités d'action sociale et les discours qui ont lieu dans les regroupements relevant de leur compétence, au lieu de se concentrer uniquement sur l'expansion et la consolidation. À cet égard, toute la communauté bahá'íe et ses institutions sont défiées à apprendre "comment différentes actions apparaissent lorsqu'elles sont considérées à la lumière du pouvoir constructeur de la foi qu'elles libèrent !" Et comment ils peuvent voir une activité soutenue plus qu'un acte de service isolé ou simplement un point de données. Et peut-être, un quart de siècle plus tard, des individus comme Josline ne seront pas confrontés à des conditions de voyage aussi difficiles en RDC.

[1] Universal House of Justice, To the Conference of the Continental Boards of Counsellors, 30 December 2021, para. 3

[2] Id., at para. 2

[3] Id., at para 14

[4] Id., at para 17

[5] David Landes, The Wealth and Poverty of Nations: Why Some Are Rich and Some Are Poor, 6184 (1999)

[6] Universal House of Justice, Ridvan 2023 at para 6